사회복지는 '환경 속의 인간'을 받들고 섬기는 사 회제 도면서도, 인간의 모든 생황영역에 개입하는 인간봉사전문직 중의 하나라고 할 수 있는데요, 때문에 사회복지의 성격을 정확하게 이해하기 위해서는 관련 분야와의 관계를 살피고 이를 바탕으로 사회복지의 고유영역과 분야를 더욱 정확하게 알아 두어야 합니다.
사회복지와 관련 분야의 관계
사회복지제도가 모든 국민의 욕구충족과 문제해결을 통한 자립과 성장, 사회문제의 해결과 사회 통합과 안정을 촉진하는 목적을 달성하기 위해서는 경제, 정치, 보건의료, 고용, 주택, 교육 등의 다양한 영역을 포괄해야만 합니다. 때문에 관련 분야와의 관계를 이해하는 것이 사회복지의 고유 영역을 보다 명확하게 하는데 도움이 되는 것입니다.
1. 모든 개인이 삶을 영위하기 위해서는 일정 수준의 재화가 필요하다는 점에서 경제와 사회복지의 관계를 살펴볼 필요가 있는데요, 경제는 재화를 생산하고 소비하는 데 강조점을 두고 있다면, 사회복지는 재화의 공정한 배분에 강조점을 두고 있습니다. 때문에 사회복지를 재화 소비 성향이 강한 것으로 보는 견해도 있는데요, 물론 사회복지가 단기적으로 경제에 부정적인 영향을 미칠 수도 있습니다. 하지만 사회복지를 통하여 노동력의 질적 수준을 향상해 재화나 서비스의 생산증대에 기여함으로써 경제성장에 긍정적인 영향을 미칠 수 있으며, 사회보험제도를 통해 경제적 투자재원을 확보함으로써 사회복지가 경제성장을 위한 자본 축적 효과까지도 내도록 할 수 있습니다.
2. 모든 개인이 사회생활을 영위하기 위해서는 적절한 사회적 지위와 권력을 지녀야 하므로, 정치와 사회복지를 분리시켜 생각할 수 없습니다. 정치가 권력의 획득과 행사를 통해서 사회의 안정을 유지하는 사회제도라면, 사회복지는 권력의 행사에서 나타나는 사회적 불평등과 갈등을 해결하는 데 강조점을 둔 사회제도 입니다. 그리고 사회복지는 지역주민의 정치와 자치행정에의 조직적이고 적극적 참여를 통해 특정 집단의 이익을 대변하기보다는 전체 지역주민의 복지증진을 도모함으로써 정치안정은 물론 지역주민의 삶의 질을 향상하고 있습니다.
3. 인간이 의미 있는 삶을 살아가기 위해서는 생산 활동에 참여하는 것이 필요하며, 근로연계복지라는 말이 등장할 정도로 사회복지와 고용은 밀접한 연관성을 지니고 있습니다. 때문에 국가는 노동정책을 통해 노동시장에서의 고용을 증대 시키거나 적정 수준에서의 노동력을 공급하며, 개이은 이를 통해 노동의 기회와 재화를 획득할 수 있는 기회를 갖게 됩니다. 하지만 노동시장이 합리적으로 작용하지 않는 경우에 개인은 실직 등으로 노동기회를 상실하고, 노동에 대한 적절한 보상을 얻지 못하며, 노동과정에서 위험에 노출될 수 있습니다. 사회복지는 이러한 노동시장의 비합리성으로 인해 파생되는 문제 또는 개인적 손실을 보상하고 회복하는데 강조점을 두게 됩니다.
4. 인간의 자립생활과 성장을 위새서는 건강이 필수입니다. 이에 국가는 국민의 건강증진과 질병치료에 초점을 두는 건강보장제도를 발전시키게 됩니다. 세계보건기구에서 건강을 생물, 심리, 사회적 측면의 완전한 안녕 상태라는 광의의 개념으로 정의하고 있기 때문에 건강과 사회복지의 영역은 중첩 요수가 많습니다. 하지만 보건의료분야가 건강의 생물학적 측면과 심리적 측면을 강조하고 신체 및 정신질환의 예방과 치료 활동을 강조하는 데 비해 사회복지는 사회적 측면의 건강을 강조하고 적절한 보건의료서비스에의 접근과 공평한 이용 기회를 확보하는 데 초점을 두게 됩니다.
5. 인간의 기본 욕구가 의식주라고 하듯이 주거환경은 안정되고 인간다운 삶의 기본요소입니다. 때문에 국가는 안정적 주택공급을 위한 다양한 주택정책을 추진하게 됩니다. 하지만 주택정책이 주로 주택의 공급에만 치중하는 데 비해 사회복지는 무주택자나 재개발지역주민의 보호를 위한 다양한 활동을 전개하는데 초점을 둡니다.
6. 인간이 사회구성원의 기본 자질을 함양하고 자립 생활을 영위하기 위해서는 일정 수준 이상의 교육을 받아야 합니다. 이에 국가는 의무교육 또는 무상교육이라는 제도를 통해서 개개인의 지식과 역량을 개발하는데 필요한 교육서비스를 제공합니다. 이런 점에서 볼 때 교육이 개인이 갖추지 못하거나 아직 개발되지 않은 역량을 길러 주는 데 강조점을 둔다면, 사회복지는 역량 자체를 소지하지 못하거나 갖고 있던 역량을 상실하였을 때 이를 보완하거나 회복시키는 데 강조점을 두게 됩니다.
