알코올 중독 치료 시에는 다른 물질사용장애의 치료와 같은 원칙이 적용되는데요, 다른 정신과적 치료와 마찬가지로 가장 중요한 것은 치료적 동맹을 형성하는 것입니다. 특히 치료 프로그램에서 탈락하지 않도록 동기를 부여해 주는 것이 중요합니다. 가장 먼저 환자의 임상적 상황에 대한 정확한 평가가 요구되고, 초기의 치료는 중독 및 금단에 대한 것이며, 이와 아울러 만성적 알코올 사용으로 인한 신체적, 정신적, 사회적 문제를 해결해 주어야 합니다.
음주의 중단 또는 절제가 궁극적 목표라고 하겠지만, 이것은 전부는 아니며, 환자의 기능적 상태, 삶의 질, 환자 및 가족의 주관적 만족도 등이 고려되어야 합니다. 또한 초기 치료 후에 재발의 방지 및 재활요법의 중요성도 잊어서는 안 됩니다. 알코올 중독 치료 초기 이후 재발의 방지 및 재활요법의 중요성도 잊어서는 안 됩니다. 치료에는 개인심리치료, 약간의 일시적 약물치료, 집단치료, 가족치료, 사회적 지지체계 및 자원활용 등이 있으며, 이들이 통합된 프로그램으로 시행되어야 합니다.
1. 알코올 중독 치료의 목적 : 완전한 중단 또는 저절된 음주
많은 임상적 경험들은 알코올 중독에는 완전한 금주만이 가능한 치료라고 보고 있습니다. 중중의, 특히 입원이 필요했던 대부분의 환자에게서 장기간 금주 뒤에 한 번의 음주만으로 다시 조절불능 상태에 빠져버리는 등 조절된 음주가 불가능하기 때문입니다. 하지만 최근에는 일부 환자들에게서 음주 조절을 목표로 삼을 수 있다고 보기도 합니다. 치료 전 심각도가 낮고 초기 상태인 경우에 한해 조절된 음주로 이전에 비교하여 정신사회적 기능을 현저한 개선을 거둘 수 도 있습니다. 알코올 중독 치료 성공을 완전한 금주에 한정하는 경우, 치료 효과는 매우 실망스러운 수준이었지만, 음주일의 감소 및 신체, 정신적 건강의 증진을 목표로 보는 경우가 70% 정도에서 효과를 거두고 있다고 판정되기도 합니다.
2. 알코올 중독 치료 기관의 선택
치료의 상황은 입원, 거주시설, 부분입원, 외래 등 다양할 수 있습니다. 어디서 치료받아야 할지는 환자의 협조 능력, 제공되는 치료로부터 받을 이점, 구조화 지지으 필요성, 환자의 의지, 환자의 고위험 행동을 피할 수 있는 능력, 특정 조건에서만 가능한 특정 치료법의 필요성 등에 의해 결정됩니다. 환자는 이런 요소들 및 특정 단계에서 안전하게 도움을 받을 수 있는 능력에 대한 평가를 거쳐 한 단계의 치료에서 다음 단계로 넘어가게 됩니다. 퇴원은 해독의 완료, 프로그램의 종료, 도익화가 확인된 경우 등에 고려하며 퇴원 이후에 부분 입원, 외래 치료, 연결 등의 사후치료와 자조집단 참여는 장기간의 입원 자체보다 효과적일 수 있습니다.
3. 알코올 중독 입원 치료
알코올 의존자의 치료 중 제일 먼저 시작되어야 하는 것은 해독입니다. 이 기간 중 심각한 금단 증상이 발생할 수 있기 때문에 이를 예방하거나 치료하려면 입원이 필요합니다. 그리고 동반된 다른 정신적, 신체적 질병이 있는 경우에는 이를 같이 치료해야 하며, 또한 음주로 인해 자신이나 타인의 신체적, 정신적 위험이 일시적으로 있다면 입원치료를 하여 위험으로부터 보호해야 합니다.
4. 알코올 중독 약물치료
약물치료는 정신과 의사의 처방을 받아 시행해야 하며, 술 끊는 약이라고 시중에서 판매되는 약들은 부작용이 있기 때문에 위험할 수 있으므로 반드시 정신과 전문의의 지시와 감독하에 사용해야 합니다.
5. 알코올 중독 재활 치료
치료는 타인의 강요에 의해 시작되는 경우가 대부분이므로 많은 환자들이 술을 마시고 싶은 욕구로 인해 계속 갈등을 겪는데, 이러한 갈등은 치료에서 꼭 다루어져야 하며, 치료받고자 하는 동기를 강화하는 데 중점을 두어야 합니다. 알코올 중독자들은 자신의 건강에는 문제가 없다고 자신하거나 자신과 관련된 문제들에 대해서는 부정하고 합리화하는 반면에 주변 사람들에게 탓을 돌리려고 하는 특징이 있습니다. 따라서 환자에게 술로 인한 증상과 객관적인 현실을 인식시키고, 스스로가 자신은 술에 대해 무기력하고 조절 능력이 없음을 인정하도록 해야 합니다. 그리고 알코올 중독이 병이라는 사실과 이 병에서 회복되는 유일한 길은 술을 완전히 끊는 것밖에 없다는 것을 환자와 가족들이 깨달아야 합니다.
음주문제로 인해 치료를 받으러 올 즈음의 환자에게는 음주만이 모든 상황을 극복하는 유일한 방법이 되어있기 때문에, 상황에 대처하는 좀더 나은 기술을 개발하고, 술을 피하기 어려운 상황에 대처하는 기술과 동료에 의한 음주의 유혹을 극복하는 방법들을 배우게 됩니다.
6. 알코올 중독 치료 과정
우선 술과 격리되고, 해독을 하는 것이 중요합니다. 술을 끊으면 심각한 금단 증상이 생길 수 있기 때문에 보통 알코올의 해독은 입원치료 상황에서 하는 것이 안전합니다. 환자가 술에 의해 내과적인 손상이 있을 수도 있으므로 환자의 신체 상태에 대한 철저한 검사와 진단이 필요합니다. 알코올 중독자는 대부분 영양결핍이 동반되므로 적절한 영양공급을 해주어야 하며 금단 증상을 줄이기 위한 정신과적 약물의 투여도 병행하게 됩니다. 보통 2~3주 정도면 알코올의 해독치료는 마무리가 됩니다. 해독 병행에서 술을 끊기 위한 다양한 치료 프로그램이 제공됩니다. 먼저 환자를 정신과적으로 면밀히 평가한 후 치료계획을 수립하고 개인면담, 교육, 집단치료, 인지행동치료, 환경치료, 심리극 등의 심리재활치료를 통해 환자 스스로 자신과 알코올중독에 대해 잘 알고 미래에 대한 계획을 세우도록 합니다. 이런 치료는 입원 상황에서 끝나는 것이 아니라 퇴원 후에도 재발방지를 위해 지속적으로 이루어져야 합니다. 환자의 치료에 가족과 주변 사람들의 이해와 치료를 위한 참여가 절대적으로 필요합니다. 가족들도 환자로부터 고통받고 길들여져서 적절한 치료적 도움을 받아야 하는 경우가 많습니다. 가족교육이나 가족치료에 적극적으로 참여할수록 가족과 환자 모두가 도움을 받아야 합니다.
