서기 1309년에서 1377년까지 로마의 교황청은 프랑스의 아비뇽으로 이전을 하게 되는데, 이 사건을 '아비뇽 유수'라고 한다. 이는 기원전 6세기에 유대인들이 포로로 바빌론에 끌려간 '바빌론 유수' 사건에 비유되어 이름이 붙여진 것이다.
아비뇽 유수의 배경
십자군 전쟁에 대패를 한 후 유럽에서의 교황 권위는 점차 약화되기 시작하는데, 반면 왕권은 더욱 강화되고, 특히 프랑스의 왕 필리프 4세는 교황을 습격하여 굴복 시키는등, 교황청의 입지는 갈수록 쇠퇴하기 사작하는 시절이었다.
이런 상황에서 필리프 4세에 의해 1305년에는 프랑스인 클레멘스 6세가 교황으로 선출이 되는데, 결국 클레멘스 5세는 필리프 4세의 강요로 1309년에 교황청을 프랑스의 아비뇽으로 옮기게 되었다. 이후 7대에 걸쳐 교황은 아비뇽에 머물면서 프랑스 왕의 간섭을 받았고, 호화스러운 교황청까지 지어지게 된다. 이후 1377년에는 그레고리우스 11세가 로마로 돌아가면서 교황의 아비뇽 유수 시대는 막을 내렸지만 이후 아비뇽과 로마 교황청이 서로 정통성을 주장하면서 교회를 곧 분열이 되었다.
