혹시 이유 없이 근육이 뒤틀리거나, 뻣뻣해지거나, 멋대로 움직이는 경험을 해보셨나요? 단순한 근육통으로 넘기기엔 뭔가 찜찜한 그 느낌, 바로 '근육 긴장 이상증'의 신호일 수 있습니다.
근육 긴장 이상증은 우리 몸의 근육이 마음대로 움직이는 신경학적 질환으로, 뇌의 기저핵 기능 이상으로 발생하며, 초기에는 경미한 증상으로 시작하지만 방치하면 일상생활에 큰 지장을 줄 수 있습니다.
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근육 긴장 이상증, 정확히 어떤 질환인가요?
근육 긴장 이상증은 뇌의 기저핵 기능 이상으로 발생하는 질환으로, 근육이 과도하게 수축하거나 비정상적인 패턴으로 움직이게 됩니다. 목, 얼굴, 손 등 특정 부위에 국한되어 나타나기도 하고, 전신에 걸쳐 발생하기도 합니다.
근육 긴장 이상증, 왜 발생하나요?
근육 긴장 이상증의 원인은 아직 명확하게 밝혀지지 않았습니다. 하지만 다음과 같은 요인들이 복합적으로 작용하는 것으로 추정됩니다.
- 유전적 요인: 가족력이 있는 경우 발병 위험이 높아질 수 있습니다.
- 뇌 손상: 뇌졸중, 외상 등으로 뇌가 손상된 경우 발생 가능성이 있습니다.
- 약물 부작용: 특정 약물 복용 후 부작용으로 나타날 수 있습니다.
- 기타 질환: 파킨슨병, 윌슨병 등 다른 질환과 동반되어 나타날 수 있습니다.
근육 긴장 이상증, 어떤 증상이 나타나나요?
근육 긴장 이상증은 다양한 증상으로 나타날 수 있습니다. 초기에는 경미한 근육 경련이나 떨림으로 시작하여 점차 악화될 수 있으므로 주의 깊게 살펴봐야 합니다.
① 국소성 근육 긴장 이상증:
- 눈꺼풀 경련: 눈 주변 근육이 떨리는 증상으로, 스트레스나 피로가 심할 때 악화될 수 있습니다.
- 사경: 목 근육의 비정상적인 수축으로 머리가 한쪽으로 기울거나 돌아가는 증상입니다.
- 연축성 발성 장애: 성대 근육의 경련으로 목소리가 떨리거나 끊기는 증상입니다.
- 작가 경련: 손이나 팔 근육의 경련으로 글씨 쓰기가 어려워지는 증상입니다.
② 전신성 근육 긴장 이상증:
- 근육 비틀림: 몸 전체 근육이 비정상적인 방향으로 비틀리거나 뒤틀리는 증상입니다.
- 보행 이상: 근육 긴장 이상으로 인해 걸음걸이가 불안정해지거나 이상해지는 증상입니다.
- 자세 이상: 근육 긴장 이상으로 인해 자세가 틀어지거나 비정상적인 자세를 취하게 됩니다.
근육 긴장 이상증, 어떻게 치료하나요?
근육 긴장 이상증은 완치가 어려운 질환이지만, 적절한 치료를 통해 증상을 완화하고 삶의 질을 향상시킬 수 있습니다.
- 약물 치료: 근육 이완제, 항콜린제, 도파민 작용제 등을 사용하여 근육 경련을 줄이고 움직임을 조절합니다.
- 보톡스 주사: 근육에 직접 주사하여 과도한 근육 수축을 완화시키는 효과적인 치료법입니다.
- 물리 치료: 스트레칭, 마사지, 운동 등을 통해 근육 긴장을 완화하고 유연성을 향상시킵니다.
- 수술 치료: 약물 치료나 보톡스 주사로 효과가 없는 심한 경우 뇌 심부 자극술 등 수술적 치료를 고려할 수 있습니다.
근육 긴장 이상증, 예방할 수 있을까요?
근육 긴장 이상증을 예방하는 확실한 방법은 없지만, 다음과 같은 생활 습관 개선을 통해 발병 위험을 낮출 수 있습니다.
- 규칙적인 운동: 유산소 운동과 근력 운동을 병행하여 근육을 강화하고 유연성을 유지합니다.
- 스트레스 관리: 스트레스는 근육 긴장을 악화시킬 수 있으므로 명상, 요가 등을 통해 스트레스를 관리합니다.
- 충분한 수면: 수면 부족은 근육 피로를 유발하고 경련을 악화시킬 수 있으므로 충분한 수면을 취합니다.
- 건강한 식단: 영양 균형 잡힌 식단을 통해 면역력을 강화하고 근육 건강을 유지합니다.
근육 긴장 이상증은 일상 생활에 큰 지장을 주는 질환이기는 하지만 조기 발견과 꾸준한 치료를 통해 충분히 극복 가능한 질환입니다. 의심되는 증상이 발견되는 지체 없이 즉시 전문의와 진료를 받아 진단 받고, 환자에게 적절한 치료 계획을 세워 다시 일상에 복귀할 수 있습니다.
